Il n’y a que deux catégories de films : ceux sur lesquels on va miser beaucoup de temps et beaucoup d’argent, et ceux… sur lesquels on va miser beaucoup de temps !

“OVNIvores” était conçu pour être réalisé avec des moyens immédiats, c’est-à-dire, en d’autres termes plus techniques, avec des petits moyens. Ce qui impliquait obligatoirement des idées peu coûteuses. Néanmoins, j’avais envie de faire un film original, quitte à faire ma version “swedée” de Rencontres du 3e type. L’histoire en poche, je partis en repérage avec Mathieu Guizol, qui m’assisterait à l’image. Je souhaitais tourner en pleine nature, en lumière naturelle, et tricher au montage.

Le Baou de Saint Jeannet, comme un air de Rencontres du 3e type !

Le groupe des OVNIvores devait être réuni sur un espace ouvert, dominant la région. En examinant Google Earth, nous avions décidé de tenter un repérage sur le Baou de Saint Jeannet, mont ressemblant à celui de Rencontres. Mais une fois parvenus là-bas, nous rencontrâmes un habitant qui nous expliqua que le sommet n’était accessible qu’au prix d’une randonnée sportive… nous abandonnâmes aussi sec : nous ne pourrions jamais faire subir ça à notre équipe et à l’équipement ! Il devait y avoir un autre lieu.

Nous prîmes donc la route du Col de Vence, en direction d’un site que je connaissais, où je voulais jadis tourner un western. Le col est connu pour être un vrai site d’observation d’OVNIs, et c’est sans surprise que nous trouvâmes des graffitis sur les murets et sur les panneaux, annonçant “UFO“ ou d’autres dessins à l’effigie de l’alien de Roswell. C’est là que nous trouvâmes le lieu idéal : une véritable aire d’atterrissage pour soucoupes en panne d’essence !

Arbres décharnés, pierres crayeuses aux formes surnaturelles… nous étions chez nous.

Voilà, ça ne s'invente pas.

Je lisais à cette époque le livre d’Henry Alekan, “Des lumières et des ombres”, et j’étais tombé à point nommé sur le chapitre consacré à la nuit américaine. Ma référence en la matière était encore une fois Spielbergienne : la scène de l’attaque nocturne dans Les dents de la mer. Je voulais dans mon film ce type de lumière, et je réfléchissais à la faisabilité de l’affaire. Je décidai de réaliser des tests avec Mathieu pour la nuit américaine du film, et je trouvai cela concluant. La lumière du film imiterait ainsi la vision humaine : dans le noir, en pleine nature, l’œil accommode et la nuit devient bleu/gris. En présence de lumière électrique, la nuit est noire alentour.

C’est sur ce postulat que je commençai à dessiner le storyboard.

Une page du storyboard. On remarquera que de façon originale, les scènes sont découpées selon

l'éclairage : NUIT / NUIT ou NUIT / NUIT AMERICAINE...

Très vite, cependant, je craignis que le fait de plonger une grande partie du film dans la nuit américaine soit désagréable pour le spectateur. Aussi je m’appliquai à alterner des scènes de jour, de nuits réelles, de nuits américaines et de nuits accompagnées de lampes électriques. Mais bien vite après le tournage, mes doutes furent balayés par les commentaires des visiteurs sur le banc de montage. Ca fonctionnait vraiment !

L’équipe se compléta rapidement. Florent Tourdes, qui avait assuré le mixage de The damned soul accepta de nous suivre à la prise son en extérieur. Georges Gondard était ravi de rempiler pour un hommage au Spielberg de notre enfance. Mon ami Argoll se mit à parcourir les brocantes pour assembler des accessoires, et on balaya Internet à la recherche de quelques archives bien senties sur les OVNIs. Articles de journaux, photos choc…

Nous avions guère de temps pour tourner ce film, car nous devions absolument veiller aux dépenses. Le tournage devait se dérouler sur deux jours, avec une option pour une matinée supplémentaire. Le storyboard comptait 174 axes. Quand j’annonçai ça à mes deux assistants, ils blémirent…

Restait à trouver les comédiens.

A suivre dans l’épisode 3 : le casting !